Echi di sirene

Caserta, la città "reale", sede della meravigliosa Reggia Vanvitelliana, è una città molto antica e conserva uno dei borghi medievali più suggestivi d'Italia. Conosciuta nell'antichità come Galatea, è di origine etrusca ed esisteva già nell'IX secolo a.C. In seguito subì l'occupazione dei Sanniti e dei Romani. Le prime popolazioni latine che occuparono Caserta le diedero il nome di "Saticula" e, poi, di "Casa Hirta" da cui deriva il nome attuale.
A partire dal Medioevo, la città vide l'alternarsi di varie dominazioni. Prima i Longobardi e poi i Normanni, che costituirono lo Stato casertano.
In seguito fu sottoposta al dominio degli Svevi e degli Angioini, prima di passare agli Aragonesi e ai Borboni. Proprio in questo periodo la città visse il suo massimo splendore, quando Carlo III di Borbone e Amalia di Sassonia la scelgono come residenza reale e commissionano all'architetto Luigi Vanvitelli i lavori di costruzione della Reggia.

Da non perdere

Una visita di Caserta non può che partire dalla Reggia. L'opera costituisce uno dei capolavori dell'arte settecentesca e fu progettata sull'esempio di Versailles, dove Carlo III era stato educato. La visita del Palazzo Reale richiede molto tempo, ma lo scenario che si presenta agli occhi del visitatore merita qualunque sforzo. Il centro dell'edificio è dominato dalla Scalone, dove è possibile osservare le figure allegoriche della Maestà, della Virtù e del Merito. Gli interni della Reggia costituiscono un continuo susseguirsi di capolavori architettonici e pittorici dello stile neoclassico, dalle anticamere agli appartamenti reali si rincorrono affreschi di Domenico Mondo, tele di Philipp Hackert e gruppi scultorei dello stesso Vanvitelli. Un discorso a parte meritano gli immensi giardini esterni dove, insieme agli straordinari giochi d'acqua, è possibile osservare interessanti gruppi marmorei. Oltre alla Reggia, Caserta ha altre attrattive. La città conserva un suggestivo borgo medievale, "casertavecchia", in cui si ammirano i resti di un castello risalente all'XI secolo e una Cattedrale costruita nel XII secolo. Nelle vicinanze, a S. Maria Capua Vetere, si conserva un anfiteatro romano che costituisce uno dei pochi monumenti arrivati ai nostri giorni dedicati al culto del Dio Mitra.

Appuntamenti

Gli incontri con l'arte e la cultura sono numerosi e riguardano un'ampia scelta di eventi e manifestazioni. Per coloro che desiderino approfondire la conoscenza della storia cittadina sono imprescindibili il Museo dell'Opera, ricco di testimonianze della vita di corte, e il Museo Vanvitelliano. Interessanti anche il Museo dell'Agricoltura Meridionale e la rassegna permanente "Terrae Motus", con opere di artisti contemporanei, ospitata dalla Pinacoteca del Palazzo Reale.